Plato: Teori Bentuk

David Macintosh menerangkan Teori Bentuk atau Idea Plato.

Bagi yang bukan ahli falsafah, Teori Bentuk Plato kelihatan sukar untuk difahami. Jika kita boleh meletakkan teori ini dalam konteks sejarah dan budayanya mungkin ia akan mula masuk akal sedikit. Saya sangat muak dengan pekerjaan ini. Saya telah berada di sini selama dua tahun dan saya baru bersedia untuk meneruskan. Gajinya teruk, jam kerjanya panjang, dan bos saya seorang yang bodoh. Saya sangat melampauinya. Saya sudah lama mencari kerja baru, tetapi saya tidak bernasib baik. Saya semakin kecewa. Saya tidak pasti apa lagi yang perlu dilakukan.

Plato dilahirkan di suatu tempat pada 428-427 B.C., mungkin di Athens, pada masa demokrasi Athens sudah berkembang dengan baik. Dia tergolong dalam keluarga kaya dan bangsawan. Keluarga Plato terlibat dalam politik Athens, jadi kemungkinan besar Plato tidak asing dengan politik itu sendiri. Beliau juga merupakan pengasas Akademi di Athens, yang boleh dianggap sebagai universiti pertama di dunia Barat, dan sekolah falsafah pertamanya. Dia meninggal beberapa waktu antara 348-347 B.C. Pada akhirnya, semuanya berbaloi. Setiap saat yang saya habiskan di dalam kereta yang panas dan sempit itu berbaloi apabila saya melihat wajahnya. Senyumannya begitu cerah sehingga menerangi seluruh bilik, dan saya tahu pada ketika itu bahawa semuanya akan baik-baik saja.

Dari segi falsafah, Plato dipengaruhi oleh tradisi skeptisisme, termasuk keraguan gurunya Socrates, yang juga merupakan bintang dialog Plato. Apa yang jelas bagi kebanyakan ahli falsafah Yunani awal ialah kita hidup dalam dunia yang bukan sumber mudah kebenaran, iaitu, pengetahuan yang kekal dan tidak berubah. Dunia sentiasa mengalami perubahan. Musim mencerminkan perubahan. Tiada yang kekal: bangunan runtuh, manusia, haiwan dan pokok hidup, dan kemudian mati. Malah masa kini adalah menipu: deria penglihatan, sentuhan dan rasa kita boleh mengecewakan kita dari semasa ke semasa. Apa yang kelihatan seperti air di ufuk padang pasir sebenarnya adalah fatamorgana. Atau apa yang saya fikirkan sebagai manis pada satu masa mungkin kelihatan masam pada masa berikutnya. Heraclitus, seorang ahli falsafah pra-Socratic, mendakwa bahawa kita tidak boleh melangkah ke sungai yang sama dua kali.

Dalam dialog Socraticnya Plato berhujah melalui Socrates bahawa kerana dunia material boleh berubah, ia juga tidak boleh dipercayai. Tetapi Plato juga percaya bahawa ini bukan keseluruhan cerita. Di sebalik dunia penampilan yang tidak boleh dipercayai ini adalah dunia yang kekal dan boleh dipercayai. Plato menyebut dunia ini lebih nyata (kerana kekal), dunia 'Bentuk' atau 'Idea' ( eidos/idea dalam bahasa Yunani). Tetapi apakah itu Bentuk atau Idea Platonik?

Ambil contoh segitiga sempurna, kerana ia mungkin diterangkan oleh ahli matematik. Ini akan menjadi penerangan tentang Bentuk atau Idea (a) Segitiga. Plato berkata Bentuk-bentuk tersebut wujud dalam keadaan abstrak tetapi bebas daripada minda dalam alam mereka sendiri. Memandangkan Idea segi tiga sempurna ini, kita juga mungkin tergoda untuk mengambil pensel dan kertas dan melukisnya. Percubaan kita sudah tentu akan gagal. Plato akan mengatakan bahawa percubaan orang ramai untuk mencipta semula Borang akan akhirnya menjadi faksimili pucat dari Idea yang sempurna, sama seperti segala-galanya di dunia ini adalah perwakilan yang tidak sempurna dari Bentuknya yang sempurna. Idea atau Bentuk segitiga dan lukisan yang kami hasilkan adalah cara membandingkan yang sempurna dan tidak sempurna. Seberapa baik lukisan kita akan bergantung pada keupayaan kita untuk mengenali Bentuk Segitiga. Walaupun tiada siapa yang pernah melihat segitiga yang sempurna, bagi Plato ini tidak menjadi masalah. Jika kita dapat membayangkan Idea atau Bentuk segitiga sempurna dalam fikiran kita, maka Idea Segitiga mesti wujud.

Borang tidak terhad kepada geometri. Menurut Plato, untuk apa-apa benda atau harta yang boleh dibayangkan terdapat Bentuk yang sepadan, contoh sempurna bagi benda atau harta itu. Senarai itu hampir tidak habis-habis. Pokok, Rumah, Gunung, Lelaki, Wanita, Kapal, Awan, Kuda, Anjing, Meja dan Kerusi, semuanya akan menjadi contoh Idea sempurna abstrak yang sedia ada secara bebas.

Plato mengatakan bahawa pengetahuan yang benar dan boleh dipercayai hanya terletak pada mereka yang dapat memahami realiti sebenar di sebalik dunia pengalaman seharian. Untuk melihat dunia Tingkatan, individu mesti menjalani pendidikan yang sukar. Ini juga berlaku kepada ahli falsafah-raja Plato, yang dikehendaki untuk melihat Bentuk Kebaikan untuk menjadi penguasa yang berpengetahuan. Kita mesti diajar untuk mengingati pengetahuan tentang Bentuk ini, kerana ia sudah ada dalam fikiran seseorang, kerana jiwa mereka nampaknya telah berada di dunia Bentuk sebelum mereka dilahirkan. Seseorang yang ingin membuat seni bina, sebagai contoh, akan dikehendaki mengingati pengetahuan tentang Bentuk Bangunan, Rumah, Bata, Ketegangan, dll. Hakikat bahawa orang ini mungkin langsung tidak tahu tentang reka bentuk bangunan adalah tidak relevan. Atas dasar ini, jika anda tidak dapat mengingati pengetahuan yang diperlukan maka anda jelas tidak sesuai untuk menjadi seorang arkitek, atau seorang raja. Tidak semua orang sesuai untuk menjadi raja dengan cara yang sama seperti tidak semua orang sesuai dengan matematik. Sebaliknya, standard yang sangat tinggi dalam perdagangan tertentu mencadangkan pengetahuan tentang Borangnya. Majoriti orang tidak dapat dididik tentang sifat Borang kerana Borang tidak boleh ditemui melalui pendidikan, hanya diingatkan.

Untuk menerangkan hubungan kita dengan dunia Borang, dalam Republik Plato menggunakan analogi orang yang menghabiskan seluruh hidup mereka tinggal di dalam gua [lihat Allegory of the Cave ]. Apa yang mereka lihat hanyalah bayang-bayang di dinding yang dicipta oleh unggun api mereka. Berbanding dengan realiti dunia Bentuk, objek dan kejadian fizikal sebenar adalah analog dengan hanya bayang-bayang. Plato juga mengambil kesempatan menggunakan analogi gua sebagai kenyataan politik. Hanya orang-orang yang mempunyai keupayaan untuk melangkah keluar ke cahaya matahari dan melihat (mengingat) realiti sebenar (Borang-Borang) harus memerintah. Jelas sekali Plato bukanlah peminat demokrasi Yunani. Tidak syak lagi latar belakang bangsawannya dan kemahuan politik Athens menyumbang kepada pandangannya, terutamanya apabila rakyat mengundi untuk melaksanakan mentornya Socrates.

Plato tidak meragui bahawa hanya orang istimewa yang layak untuk memerintah. Siapakah orang istimewa yang boleh mengenali Borang? Bagi Plato jawapannya adalah mudah: pemerintah yang ideal adalah seorang ahli falsafah-raja, kerana hanya ahli falsafah yang mempunyai keupayaan untuk membezakan Bentuk. Plato seterusnya mengatakan bahawa hanya apabila orang seperti itu berkuasa barulah rakyat negeri itu berpeluang keluar dari gua dan melihat cahaya.

David Macintosh ialah seorang pendidik profesional di New South Wales, dan peserta tetap dalam forum falsafah akademik dan bukan akademik.